Steam Sterilization คือ กระบวนการทำให้ปราศจากเชื้อด้วยไอน้ำในหม้อนึ่ง (Autoclave หรือ Sterilizer) ด้วยวิธีการควบคุมอุณหภูมิ และความดัน ภายใต้ช่วงเวลาที่กำหนดในหม้อนึ่งฆ่าเชื้อ ตามมาตรฐานทั่วไป การฆ่าเชื้อเพื่อกำจัดจุลินทรีย์ที่ติดมากับบรรจุภัณฑ์ อุปกรณ์ หรือเครื่องมือแพทย์ ได้สะอาดหมดจด ต้องทำที่อุณหภูมิ 121 ^oC ที่ความดัน 2 ABS เป็นเวลา 15 นาที หรือที่อุณหภูมิ 134 ^oC ที่ความดัน 3 ABS เป็นเวลา 3 นาที ซึ่งอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงช่วงเวลา ความดัน หรืออุณหภูมิที่ใช้วัดให้มากขึ้นได้ ถ้าปริมาณของอุปกรณ์การแพทย์ที่ต้องการฆ่าเชื้อมีปริมาณมากขึ้นต่อ 1 กระบวนการ โดยทั่วไปแล้ว เครื่องนึ่งฆ่าเชื้อมีหลายขนาด ตั้งแต่ขนาดเล็กพกพาได้ ไปจนถึงขนาดใหญ่ที่ต้องติดตั้งยึดกับฝาผนัง ผนังด้านในเครื่องถูกออกแบบให้มีปริมาตรทรงกระบอก เพื่อความแข็งแรง ยามที่ความดันภายในขึ้นสูง หรือลงต่ำ

กระบวนการ Steam Sterilization นั้น ใช้ฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ที่ติดอยู่กับบรรจุภัณฑ์อาหาร ยา เช่น ถุง Pouch ถุง IV bag ขวดแก้ว ขวดใส่ยา เป็นต้น หรือเครื่องมือแพทย์ที่ต้องฆ่าเชื้อเพื่อใช้ซ้ำ เช่น อุปกรณ์ผ่าตัด ทำฟัน หลอดฉีดยา เข็มฉีดยา เป็นต้น